Les bijoux plaqués or sont un choix populaire grâce à leur beauté et leur accessibilité. Pourtant, leur éclat et leur durée de vie dépendent grandement de l'entretien. Un nettoyage régulier et une manipulation soignée sont essentiels pour préserver leur allure et leur brillance pendant des années. Ce guide complet vous apprendra tout ce qu'il faut savoir pour entretenir vos bijoux plaqués or efficacement.
Comprendre vos bijoux plaqués or: un guide pratique
Avant de commencer le nettoyage, il est crucial de comprendre la composition de vos bijoux. Le plaqué or consiste en une fine couche d'or (mesurée en microns) appliquée sur un métal de base, généralement l'argent, le laiton ou le cuivre. L'épaisseur de cette couche d'or, souvent indiquée en microns (par exemple, 5 microns, 10 microns, voire plus), détermine directement la durabilité du plaqué. Plus le nombre de microns est élevé, plus le plaqué est résistant à l'usure.
Identifier le métal de base
Le métal de base influence grandement la façon dont vos bijoux réagiront aux différents produits de nettoyage. L'argent sterling, par exemple, est plus résistant à l'oxydation que le laiton. Un bijou plaqué or sur laiton nécessitera donc des précautions supplémentaires et un entretien plus délicat.
Déchiffrer les marquages et épaisseurs
L'épaisseur du plaqué or est un indicateur clé de sa longévité. Vous trouverez souvent cette information (en microns) sur le bijou lui-même ou sur son emballage. Des marquages tels que "18KGP" (Gold Plated 18 carats) indiquent la qualité de l'or utilisé pour le placage. Un plaqué or de 10 microns, par exemple, offre généralement une meilleure résistance à l'usure qu'un plaqué de 3 microns.
- Micronage : Plus le nombre de microns est important, plus le plaqué est épais et durable. Un plaqué de 5 microns est fin, tandis qu'un plaqué de 10 à 20 microns est plus résistant.
- 18KGP (Gold Plated 18 carats) : Ce marquage indique une qualité de plaqué supérieure, avec un placage d'or de 18 carats.
Les différentes nuances de plaqué or
Le plaqué or se décline en or jaune, or blanc et or rose. Bien que l'entretien de base reste similaire, des précautions spécifiques peuvent être nécessaires selon la nuance. Par exemple, le plaqué or blanc, fréquemment rhodié pour sa brillance, nécessite un nettoyage plus doux pour préserver le rhodium.
Nettoyage quotidien et entretien régulier de vos bijoux
Un nettoyage régulier est primordial pour préserver l'éclat de vos bijoux plaqués or. Un nettoyage doux et fréquent est toujours préférable à un nettoyage agressif et occasionnel. Cela permet d'éviter l'accumulation de saleté, de sueur et de produits cosmétiques qui peuvent ternir le plaqué au fil du temps.
Le nettoyage à l'eau savonneuse: la méthode douce
La méthode la plus simple et la plus sûre pour nettoyer vos bijoux plaqués or est d'utiliser de l'eau tiède savonneuse. Employez un savon doux, idéalement sans parfum ni agents chimiques agressifs (un shampoing pour bébé est parfait). Frottez délicatement vos bijoux avec vos doigts, ou utilisez une brosse à dents à poils extrêmement doux. Rincez abondamment à l'eau claire et séchez immédiatement avec un chiffon doux et propre (microfibre de préférence) en effectuant des mouvements délicats pour éviter de rayer le plaqué.
- Température de l'eau : Utilisez de l'eau tiède, jamais chaude.
- Type de savon : Privilégiez les savons doux, hypoallergéniques et sans parfum.
- Séchage : Le séchage rapide est essentiel pour éviter les taches et l'oxydation.
Fréquence de nettoyage idéale
La fréquence de nettoyage dépend de la fréquence de port et de l'exposition aux éléments. Pour un port quotidien, un nettoyage hebdomadaire est conseillé. Après une activité sportive, une exposition à la mer ou une utilisation de produits cosmétiques, un nettoyage immédiat est recommandé. Nettoyez vos bijoux environ une fois par semaine pour un usage régulier.
Nettoyage en profondeur et astuces spécifiques pour raviver l'éclat
Pour un nettoyage plus en profondeur et pour raviver l'éclat de vos bijoux, vous pouvez utiliser des solutions naturelles et efficaces.
Le bain de bicarbonate de soude: une solution efficace et économique
Le bicarbonate de soude est un excellent nettoyant doux. Préparez une solution en mélangeant une cuillère à café de bicarbonate de soude dans une tasse d'eau tiède. Trempez vos bijoux pendant 10 à 15 minutes maximum (ne jamais dépasser 20 minutes). Frottez ensuite délicatement avec une brosse à dents à poils souples. Rincez abondamment à l'eau claire et séchez immédiatement. Cette méthode est efficace pour éliminer les taches tenaces et redonner de l'éclat à vos bijoux. N'utilisez pas cette méthode trop souvent, car elle peut être légèrement abrasive à long terme.
Le nettoyage au vinaigre blanc: une alternative efficace
Le vinaigre blanc, dilué à parts égales avec de l'eau, peut également être utilisé pour nettoyer vos bijoux en plaqué or. Trempez vos bijoux dans la solution pendant quelques minutes, puis frottez délicatement avec une brosse à dents à poils souples. Rincez abondamment et séchez immédiatement. Attention, le vinaigre blanc étant légèrement acide, évitez d'utiliser cette méthode trop souvent. Testez-la d'abord sur une petite zone peu visible.
Solution au savon noir: une méthode douce et naturelle
Une solution douce et efficace consiste à diluer une petite quantité de savon noir dans de l'eau tiède. Trempez vos bijoux pendant quelques minutes, frottez délicatement, rincez abondamment et séchez soigneusement. Le savon noir est connu pour ses propriétés nettoyantes douces et respectueuses des métaux.
Conseils spécifiques pour les bijoux avec pierres
Pour les bijoux sertis de pierres précieuses ou semi-précieuses, utilisez une brosse à dents à poils extrêmement doux et un savon très doux pour éviter de rayer les pierres ou d'endommager les montures. Évitez les trempages prolongés.
Rajeunir les bijoux ternis
Si vos bijoux sont ternis, un nettoyage en profondeur suivi d'un polissage délicat avec un chiffon doux peut les raviver. Pour un ternissement important, il est conseillé de consulter un bijoutier professionnel.
Stockage et protection optimale de vos bijoux
Un bon stockage est essentiel pour préserver l'état de vos bijoux plaqués or. Il faut éviter les frottements, l'humidité et l'exposition à des produits chimiques agressifs.
Utiliser des boîtes à bijoux adaptées
Utilisez des boîtes à bijoux individuelles, douces et conçues pour protéger les bijoux de l'humidité et de la poussière. Évitez les boîtes où les bijoux se frottent les uns contre les autres.
Protéger avec des sacs en tissu doux
Les sacs en tissu doux, comme ceux en microfibre, constituent une excellente alternative pour ranger et protéger vos bijoux individuellement, évitant ainsi les rayures et les frottements.
Éviter le contact avec les produits chimiques
Évitez absolument le contact avec des produits chimiques agressifs comme le chlore (présent dans les piscines), les parfums, les cosmétiques (crèmes, maquillage) et les produits ménagers. Retirez toujours vos bijoux avant de vous doucher, de nager, de faire du sport, ou de réaliser des tâches ménagères. Ceci est crucial pour préserver le plaqué or et augmenter la durée de vie de vos bijoux.
Quand consulter un professionnel de la bijouterie
Si le plaqué or présente une usure importante, des rayures profondes ou une détérioration significative, il est recommandé de consulter un bijoutier professionnel. Il pourra effectuer un nettoyage en profondeur, un rhodiage (pour le plaqué or blanc), ou même un re-placage pour redonner à vos bijoux leur splendeur initiale. Un nettoyage professionnel est souvent recommandé tous les 2 à 3 ans pour un entretien optimal.